Por Mario E. Ceballos y Gary Councell
La Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene una
clara posición sobre la guerra y la participación como combatiente,
desarrollada después de mucha oración y estudio del Antiguo y del Nuevo
Testamento, como así también de los escritos de Elena G. White:
“El cristianismo auténtico se manifiesta en una buena ciudadanía y
en lealtad al gobierno civil. El estallido de la guerra entre los seres
humanos de ninguna manera altera la lealtad y responsabilidad
cristianas supremas hacia Dios, ni modifica la obligación de practicar
sus creencias y poner a Dios en primer lugar.
“Esta sociedad con Dios por medio de Jesucristo, quien vino a
este mundo no a destruir las vidas de los hombres sino para salvarlas,
lleva a los adventistas a defender la postura de no combatientes,
siguiendo a su Maestro divino al no quitar la vida humana, sino hacer
todos los esfuerzos posibles para salvarla.
“Al aceptar la obligación de la ciudadanía y sus beneficios, la
lealtad al gobierno requiere que presten servicio al estado en cualquier
capacidad no combatiente, civil o militar, en la guerra o la paz, con
uniforme o sin él, lo que contribuirá para salvar vidas, pidiendo tan
solo que puedan prestar servicios en funciones que no violen sus
convicciones de conciencia.
“Esta declaración no es una posición rígida vinculante para los
miembros de iglesia, sino que brinda una orientación, para que cada
miembro pueda evaluar la situación por sí mismo”.1
Esta posición sobre el servicio en carácter de no combatientes
fue presentada en una reunión mundial “La Iglesia Adventista y el
servicio militar”, llevada a cabo en Silver Spring (Maryland, Estados
Unidos), el 10 y 11 de abril de 2019.2
Cuando existen diferencias respecto de convicciones muy
profundas, la tendencia humana es promover la visión propia como la
única “correcta” y descartar todas las demás como inferiores y menos
espirituales. Esa polarización no ayuda a que las personas estén
abiertas a la conducción del Espíritu Santo para desarrollar la
comprensión de la voluntad de Dios para sus vidas.
Para tomar una decisión que se aplique a la vida actual, se tiene
que considerar la cuestión desde la totalidad de las Escrituras y
repasar la conducción divina en la historia. Los adventistas consideran
que el Antiguo Testamento es tan inspirado como el Nuevo Testamento. No
consideran que aquel es “irrelevante”, en contraste con este. Un enfoque
selectivo de “textos probatorios” para establecer un principio
teológico es dañino. A veces, simplemente revela el trabajo exagerado
del deseo humano natural de buscar la afirmación para inclinaciones
preconcebidas o predeterminadas.
La organización formal del adventismo fue establecida en Norteamérica durante la Guerra Civil de los Estados Unidos (1861-1865).3
La raíz de esa guerra fue la detestable práctica de la esclavitud. Los
creyentes adventistas pertenecían mayormente al norte (no se conoce de
adventistas que vivieran en los Estados Confederados), y por lo general
favorecían la abolición de la esclavitud. Cuando el presidente Lincoln
solicitó 75 mil voluntarios, la cuestión del servicio militar engendró
una discusión viva entre los adventistas. ¿Se podía portar armas por una
causa justa en la Guerra Civil? La calidad de no combatiente brindó un
terreno fértil para la discusión. Ser no combatiente en ese período
significaba servir en los cuerpos de hospitales, conducir vehículos de
suministro, y satisfacer las necesidades de los exesclavos liberados.
Después del fin de la guerra, la Asociación General votó varios
documentos relacionados con la guerra y el servicio militar que desde
entonces han guiado a los líderes y miembros de iglesia respecto de esos
temas.
La pregunta de cómo relacionarse con la guerra pasó de los
Estados Unidos a Europa cuando esta se convirtió en campo de batalla de
dos guerras. Los adventistas europeos se mostraron divididos por la
cuestión del servicio militar. Esa división persiste, junto con los
argumentos usados para vindicar una perspectiva por sobre la otra.4
Las cuestiones relacionadas con la guerra, respecto a matar y
servir en las fuerzas armadas son de interés de la iglesia mundial ahora
más que nunca. Hoy hay menos naciones que requieren el servicio
militar, y muchos países hacen provisión de servicios alternativos para
los objetores de conciencia. Hay adventistas que en la actualidad
prestan servicios en el gobierno, las fuerzas policiales y las fuerzas
armadas de muchas naciones por una diversidad de razones válidas. Se
encuentran en esos puestos para proteger y defender a los demás
ciudadanos contra la agresión flagrante y el mal causado por los que
expresan odio, sea cual fuere su motivación.
Aunque es una cuestión ética, prestar servicios en las fuerzas
armadas, o en las fuerzas del orden, es también una cuestión de
conciencia individual. No es la base para determinar la salvación. De
allí que la denominación ha dejado sabiamente esas cuestiones a la
conciencia de cada miembro, para que la persona busque seguir con
honestidad la voluntad del Señor según la entienda mejor. Existe más de
una manera de cumplir ese fin; por ejemplo, el pacifismo (el servicio
comunitario) y el servicio como no combatiente.
Nuestro mundo actual enfrenta muchos peligros que matan más
civiles que la guerra activa. Enfermedades, hambre, drogas, delitos y
genocidio (infligido o no evitado por los propios gobiernos por razones
ideológicas, tribales o religiosas) causan más muertes que la guerra
tradicional. Vivimos en un mundo donde el mal procura controlar tanto a
los individuos como a las poblaciones. Elementos criminales pueden
impedir que las personas adoren en libertad. Esos grupos también limitan
la diseminación del evangelio debido a su intolerancia y a controles
destructivos. Algunos de nuestros miembros de iglesia se rehúsan por
completo a servir en las fuerzas armadas. Otros son reclutados pero
solicitan el estatus de no combatiente. Algunos escogen enrolarse
voluntariamente, no solo en las fuerzas armadas y de defensa de sus
países, sino también en las fuerzas policiales, para servir y proteger a
sus comunidades y países.
En la discusión continua sobre las cuestiones éticas5 que implican matar, ir a la guerra o participar del servicio militar,6 acaso resulte útil el consejo del apóstol Pablo, dado en otro contexto: “Cada uno esté plenamente convencido de lo que piensa”.7
Que cada uno estudie con oración lo que es verdadero, correcto y bueno
para él, según la conducción del Espíritu Santo. Sobre la base de esa
amonestación bíblica, la declaración denominacional sobre el servicio
militar respeta la conciencia individual.
Para reiterar: “Esta declaración (sobre el servicio en carácter
de no combatiente) no es una posición rígida vinculante para los
miembros de iglesia, sino que brinda una orientación, para que cada
miembro pueda evaluar la situación por sí mismo”.8
Mario E. Ceballos
(DMin, Universidad Boston, Massachusetts, Estados Unidos) es director
del Ministerio de Capellanía de la Asociación General de los Adventistas
del Séptimo Día en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos. Ceballos se
jubiló como capellán de la Armada de los Estados Unidos con el rango de
comandante. E-mail: ceballosm@gc.adventist.org.
Gary Councell
(MDiv, Universidad Andrews, Míchigan, Estados Unidos) es exdirector del
Ministerio de Capellanía de la Asociación General de los Adventistas del
Séptimo Día en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos. Councell se
jubiló del Ejército de los Estados Unidos con el rango de coronel,
prestando servicios en el Pentágono como director de información,
administración de recursos, instalaciones y logística en la Secretaría
del Jefe de Capellanes. Actualmente es uno de los capellanes del
Aeropuerto Internacional Dulles cerca de Washington, D.C., Estados
Unidos. E-mail: councellgr@comcast.net.
Citación Recomendada
Mario E. Ceballos and Gary Councell, "Los adventistas y el servicio militar," Diálogo 32:1 (2020): 3-4
NOTAS Y REFERENCIAS
- Posición denominacional: del Concilio Anual de la Asociación General, Votos Generales, Ciudad de México, México (14-29 de octubre de 1972).
- “Should I Enlist?” World Service Organization, citando la “Posición denominacional: del Concilio Anual de la Asociación General, Votos Generales,
Ciudad de México, México (14-29 de octubre de 1972):
https://www.worldserviceorganization.org/service-categories/
military-service/should-i-enlist/#1455731759578-c60160eb-1d73.
- Ted N. C. Wilson, “The Church and Conscientious Objection”, Adventist World (31 de julio de 2018): https://www.adven- tistworld.org/the-seventh-day-adventist-church-and-conscien- tious-objection/.
- Johannes Hartlap, “Military Service―a Comparative Study Between
the New Testament Teaching and the Attitude of German Adventists”,
tesis de maestría, Universidad Andrews, 1993:
https://digitalcommons.andrews.edu/cgi/
viewcontent.cgi?article=1039&context=theses; https://www.
adventistbookcenter.de/adventists-and-military-service-
biblical-historical-and-ethical-perspectives.html.
- Frank M. Hasel, Barna Magyarosy y Stefan Höchele (eds.),
Adventists and Military Service: Biblical, Historical, and Ethical Perspectives
(Madrid, Spain: Editorial Safeliz, 2019, distri- buido por Pacific
Press): https://www.adventistbookcenter.
de/adventists-and-military-service-biblical-historical-and-
ethical-perspectives.html.
- Cedric Vine, “El servicio military y el Nuevo Testamento: ¿Deberían servir los adventistas en las fuerzas armadas?” Diálogo
31:3 (2019):
https://dialogue.adventist.org/es/3261/el-servicio-militar-
y-el-nuevo-testamento-deberian-servir-los-adventistas-en-las-
fuerzas-armadas.
- Romanos 14:5.
- “Should I Enlist?” World Service Organization, citando la posición denominacional.
